Innovativ und modern: Niob

Mit der neuen, interessanten Materialkombination von Silber und Niob eröffnete 2003 die Münze Österreich den Blick in die numismatische Zukunft.

Die 25 Euro Niob Münze Stadt Hall in Tirol 2003

Niob wurde zuerst von dem englischen Chemiker Charles Hatchett entdeckt. 1801 analysierte er eine Probe eines schweren dunklen Steins, der bereits 1743 im Flussbett des Massachusetts gefunden wurde. Hatchett benannte das neue Element Columbium. Ein Jahr später wurde in Skandinavien Tantal mit ähnlichen Eigenschaften entdeckt, die beiden verschiedenen Metalle aber gleichgesetzt. Erst 1844 konnte der Berliner Professor Heinrich Rose in einem Experiment die unterschiedliche Reaktion der beiden Metalle nachweisen.

Niob (Columbium) und Tantal treten in Mineralien fast immer zusammen auf. Durch chemische Aufbereitung werden die beiden Metalle voneinander getrennt. Da Niob mit knapp 2.500 Grad einen hohen Schmelzpunkt hat, kommt es heute vermehrt beim Bau von Kühl- bzw. Wärmeableitungssystemen und in der Raumfahrt zum Einsatz. Dadurch findet dieses moderne Metall zunehmend in der High-Tech-Industrie Verwendung.

Auch in der Münztechnik eröffnet Niob neue Möglichkeiten: Konnte man bisher farbige Münzen nur durch Emaillieren herstellen, so kann bei diesem Werkstoff durch spezielle Behandlung eine Farbveränderung erzeugt werden, die nicht abblättern kann.

Die Stadt Hall in Tirol blickt auf eine für die Numismatik bedeutende Geschichte zurück. Auf Grund der Entdeckung riesiger Silbervorkommen verlegte im 15. Jahrhundert Erzherzog Sigismund die landesfürstliche Münzstätte von Meran nach Hall. Die große Münzreform brachte die ersten Großsilbermünzen hervor, die den bis dahin gebräuchlichen Goldgulden weitestgehend ersetzten. 1486 war das Geburtsjahr des ersten Guldiner.

1518 griff Graf Schlick in Joachimsthal in Böhmen diese Idee auf und prägte einen 27 Gramm Taler, der bald zum Vorbild für alle Großsilbermünzen wurde und dem Taler den Namen gab: Joachims-Thaler. Selbst der heute weltweit gebräuchliche Dollar und auch der japanische Yen lassen sich auf den Taler zurückführen.

Die 25 Euro Niob Münze von 2003 zeigt im Mittelstück das Motiv des ersten Guldiners aus Hall, auf der Rückseite findet man die Abbildung eines Erdbeobachtungssatelliten - heute wichtiges technisches Equipment für Geologen.